Zagotovo ni ne mimovozečega ne mimoidočega, ki ne bi opazil, kako zelo nizka je Sava v zadnjem času. V malce bolj daljni zgodovini, ko hidroelektrarn na reki še ni bilo, bi ljudje preprosto dejali, da ni padavin ali je vzporedno s pomanjkanjem dežja morda izrazita suša. Za tokratno nizko Savo pa so - kot skoraj že zadnja tri desetletja - poskrbeli na Hidroelektrarni Vrhovo.
HE Vrhovo sestavlja strojnica s tremi agregati ter prelivna polja s petimi zapornicami. Zapornice, ki so poimenovane tudi prelivna polja, so predvsem namenjene prevajanju visokih pretokov (več kot 500 m³/s).
V normalnem stanju so zapornice zaprte. Popolnoma odprte so le v času visokih pretokov (nad 2000 m³/s). Ob normalnih pretokih se nivo bazena vzdržuje z regulacijo pretoka skozi agregate. Tako je uvod v pričujoč zapis, preden je odgovoril na zastavljena vprašanja, začel vodja HE Vrhovo Rafael Grom.
Sicer se na HE Vrhovo glede dnevnih in ostalih sprememb nivoja bazena sproti usklajujejo z Ribiško družino Radeče (tekmovanja) in KTRC Radeče (turistične vožnje splava), vendar gre v omenjenih primerih vselej za največ za spremembo gladine Save za en meter. Tokrat je reka za štiri metre nižja kot so je vajeni običajno.
Natanko pred tednom dni se je začela kontrolirana denivelacija akululacijskega jezera, čemur bi po domače rekli kar znižanje vodostaja reke. 20. junija so vodostaj Save začeli nižati iz kote 191,00 n.m.v. na koto 187,00 n.m.v., katero so dosegli ta ponedeljek (22.06.2020) ob 7. uri zjutraj.
"Nivo v bazenu bo predvidoma znižan še danes in jutri, nakar bomo bazen pričeli kontrolirano polniti," je pojasnil Grom.
Savo znižali zaradi čiščenja korita Sopote in sanacije vdora
Prvi mož vrhovške elektrarne je še povedal, da se je "denivelacija bazena izvedla na podlagi planskih del, to je čiščenje korita Sopote od centra Radeč do izliva ter sanacije vdora leve brežine Save pri starem železnem mostu. Takšna dela opravljamo nekje vsakih pet let."
S tem, ko se je v letu 1987 začela gradnja in leta 1993 poskusno obratovanje HE Vrhovo, se je (tak je bil namreč predpogoj) z izgradnjo akumulacijskega bazena in tedanjo ureditvijo struge Sopote, pomembno povečala protipoplavna varnost pred stoletnimi vodami, na kmetijskih površinah pa pred 20-letnimi vodami.
Stoletne vode so v preteklosti predstavljale velik problem zaradi pogostega obsežnega poplavljanja, saj so se pojavljale - še zdaleč ne na vsakih sto let, kot bi logično sklepali glede na ime, pač pa domala vsakih deset let ali celo pogosteje. Za ilustracijo: prevodna sposobnost prelivnih polj na HE Vrhovo znaša 3100 m³/s, prav 3100 m³ pa je po podatkih SEL enako pretoku stoletnih voda.
V nizu spodnjesavske verige hidroelekrarn se HE Vrhovo razlikuje zlasti po tem, da spada pod okrilje družbe Savske elektrarne Ljubljana d.o.o., medtem ko so vse ostale nizvodne po Savi (HE Boštanj, HE Blanca, HE Krško, HE Brežice in bodoča HE Mokrice) v upravljanju družbe Hidroelektarane na Spodnji Savi ali krajše HESS d.o.o. "Samo znižanje nivoja bazena pa seveda vpliva na samo proizvodnjo elektrarne, saj je le ta sorazmerna z razpoložljivim padcem oz. višinsko razliko," se je Grom nekoliko dotaknil tudi gospodarskega vidika.
